ESMERALDINA

Esmeraldina

LAS CIUDADES INVISIBLES de Italo Calvino

"En Esmeraldina, ciudad acuática, una retícula de canales y una retícula de calles

se superponen y se entrecruzan. Para ir de un lugar a otro siempre puedes elegir

entre el recorrido terrestre y el recorrido en barca, y como la línea más breve entre

dos puntos en Esmeraldina no es una recta sino un zigzag que se ramifica en tortuosas

variantes, las calles que se abren a cada transeúnte no son solo dos sino muchas, y

aumentan aún más para quien alterna trayectos en barca y transbordos a tierra firme.

Así el tedio de recorrer cada día las mismas calles es ahorrado a los habitantes de

Esmeraldina. Y eso no es todo: la red de pasajes no se dispone en un solo estrato, sino

que sigue un subibaja de escalerillas, galerías, puentes convexos, calles suspendidas.

Combinando sectores de los diversos trayectos sobreelevados o de superficie, cada

habitante se permite cada día la distracción de un nuevo itinerario para ir a los

mismos lugares. Las vidas mas rutinarias y tranquilas en Esmeraldina transcurren sin

repetirse.

A mayores constricciones están expuestas, aquí como en otras partes, las vidas

secretas y venturosas. Los gatos de Esmeraldina, los ladrones, los amantes

clandestinos se desplazan por calles más altas y discontinuas, saltando de un techo a

otro, dejándose caer de una azotea a un balcón, contorneando canaletas de tejado con

paso de funámbulos. Más abajo, los ratones corren en la oscuridad de las cloacas uno

detrás de la cola del otro, junto a los conspiradores y a los contrabandistas; atisban

desde alcantarillas y sumideros, se escabullen por intersticios y callejas, arrastran de

un escondrijo a otro cortezas de queso, mercancías prohibidas, barriles de pólvora,

atraviesan la compacidad de la ciudad perforada por la irradiación de las galerías

subterráneas.

Un mapa de Esmeraldina debería comprender, señalados en tintas de diversos

colores, todos estos trazados, sólidos y líquidos, evidentes y ocultos. Más difícil es

fijar en el papel los caminos de las golondrinas, que cortan el aire sobre los techos,

caen a lo largo de parábolas invisibles con las alas quietas, se desvían para tragar un

mosquito, vuelven a subir en espiral rozando un pináculo, dominan desde cada

punto de sus senderos de aire todos los puntos de la ciudad"